朱自清先生是我国新文学的开拓者，是现代散文大家，是著名的语言艺术大师。他的散文以笔触细腻、语言清丽而著称。他非常注重语言的铸炼，在这方面进行了刻苦的追求和严格的选择，因为“文学是语言的艺术”（高尔基语）。下面从语言方面对中学教材中朱自清先生的五篇散文（《春》《背影》《绿》《荷塘月色》《威尼斯》）作一番初探，以就教于同行。
一、大量运用叠音字
刘勰极力提倡用叠音字，他说：“‘灼灼’状桃花之鲜，‘依依’尽杨柳之貌，‘杲杲’为日出之容，‘漉漉’拟风雪之状，以少总多，情貌无遗矣。”（《文心雕龙-物色》）叠音自然，能增加音乐美感，读起来琅琅上口，听起来清脆悦耳，记起来轻松自如，朱自清先生在散文中大量运用叠音词，令人目不暇接，各有其丰富的表现力。
“小草偷偷地从土里钻出来，嫩嫩的，绿绿的。”（《春》）“偷偷”一词写出了小草不知不觉地出现，不知不觉地生长，活泼可爱。“嫩嫩”、“绿绿”从质感、色彩两方面准确地写出了初春的小草的特点。“风轻悄悄的，草软绵绵的。”（《春》）让人体味无穷，让人享受不尽。
《绿》中写到：“走到山边，听见花花花花的声音。”这水声悦耳动听，给人以余韵袅袅的美感。还有那“微微”的云，“油油”的绿意，“闪闪”的绿色，“汪汪一碧”的潭边，“滑滑”的明亮的绿，写出轻柔的情态美，给人以娇嫩、透明的质感，也表现出明快的节奏，清朗的格调。
《荷塘月色》善于用叠音词写景状物，描述了一幅美妙的图画：“曲曲折折”的荷塘，“淡淡”的、“静静”的月光，“田田”的、“亭亭”的、“层层”的荷叶，“屡屡”的荷香，“薄薄”的青雾，“隐隐约约”的远山……这一切表现出清幽宁谧的意境，交融着作者那隐隐的、苦闷的心绪。
《威尼斯》写到：“远出是水天相接，一片茫茫。这里没有什么煤烟，天空干干净净。”叠音词的使用，反映出了威尼斯的明媚，突出了它是一座水上城市。还有“微微”“酽酽”“来来去去”“疏疏落落”等，增强了语言的节奏感。
二、选用精当的动词
法国著名作家福楼拜对他的学生莫泊桑说：“无论你所要讲的是什么，真正能够表现它的句子只有一句，真正适用的动词和形容词也只有一个，就是那最准确的一句、最准确的一个动词和形容词。其他类似的却很多。而你必须把这唯一的句子、唯一的动词、唯一的形容词找出来。”朱自清先生正是这样做的，他在动词的使用上认真地推敲，表现出了深厚的语言功底。
“小草偷偷地从土里钻出来。”（《春》）“钻”用了拟人的手法，表现小草破土而生的挤劲，洋溢着勃勃生机，充满了生命的活力。如果用“长”字，就太俗了，只是一般的说明，表现不出小草的活力。“花下成千成百的蜜蜂嗡嗡地闹着。”(《春》)“闹”既写出了嗡嗡的声响,又呈现出春天一派喧嚣沸腾的热闹景象,的确着一“闹”字,而境界全出。
《背影》写父亲爬月台买橘子的情景感人至深。“我看见他……蹒跚地走到铁道边，慢慢探身下去，尚不大难。可是他穿过铁道，要爬上那边月台，就不容易了。他用两手攀着上面，两脚再向上缩；他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。”这是一个特写的镜头，给作者也给读者留下了深刻的印象，其中“蹒跚”写出了父亲的不灵便。“攀”显示了月台的高度，更显示出了父亲的吃力。“缩”写得细致，可以想见父亲那沉重的身体上去之难。如此费劲，父亲为什么还为我买桔子？因为爱子心切，另一方面也反映了作者对父亲由衷的敬意。这一处动作描写，既细腻又简练。叶圣陶老先生对《背影》作了高度的评价：“这篇文章通体干净，没有多余的话，没有多余的字眼。即使一个‘的’字，一个‘了’字，也是必须用才用。”
“这个亭踞在突出的一角的岩石上，上下都空空儿的。”（《绿》）以动写静，一个“踞”字把梅雨亭写活了，也突出了此处险峻的气势。“那醉人的绿呀！我若能裁你以为带，……我若能挹你以为眼，……我用手拍着你，抚摩着你，……我又掬你入口，便是吻着她了。”（《绿》）作者深深地喜爱绿，感情已达到了高潮，望乎所以，不禁手之舞之，足之蹈之，拍打之，抚摩之，亲吻之，陶醉其中。“月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上。”（《荷塘月色》）月光像流水一般地倾泻，一个“泻”字加强了月光的流动感，贴切、形象、生动。如果换成“照”字，就太俗了，与流水不照应，也无动感。“弯弯的杨柳的稀疏的倩影，却又像是画在荷叶上。”（《荷塘月色》）这是大自然的杰作，一个“画”字既突出了杨柳影子之美，又表达了作者的喜爱之情。
三、大量使用贴切新鲜的比喻
清朝学者沈德潜说：“平字见奇，常字见险，陈字见新，朴字见色。”司空见惯的事物，朱自清先生信手拈来，写到文章里，用活了，见新了。《春》写花朵多样，花色艳丽，连用三个比喻，“红的像火，粉的像霞，白的像雪”，调动了读者丰富的想象力，起到了很好的表达效果。写地上野花，“散在草丛里像眼睛，像星星，还眨呀眨的”，不但写出铺满原野的草花之多，而且描绘出闪闪发光轻轻摆动的野花的明丽色彩。写春雨“像牛毛，像花针，像细丝”，三个比喻从不同侧面写出春雨紧密、闪亮、细长的特点。春是空灵之物，属难写之景，但作者“状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外”（欧阳修《六一诗话》），他说：“春天像刚落地的娃娃，从头到脚都是新的，她生长着。春天像小姑娘，花枝招展的，笑着，走着。春天像健壮的青年，有铁一般的胳膊和腰脚，领着我们上前去。”作者抓住了本体和喻体之间的相似点，他笔下的春天给人以质感、实感。三个比喻句分别突出了春天的新鲜、美丽、有力度三个特点，赞美了春天蓬勃的生命力。
《绿》中的比喻有二十个之多。如把梅雨潭的绿比作一张极大极大的荷叶，言其大，言其醉人，言其奇异。又把梅雨潭的绿比作一块融化了的蔚蓝的天，突出其鲜润。文中还用博喻的手法，多角度、多侧面显示绿的特征，“她松松的皱缬着，像少妇拖着的裙幅；她滑滑的明亮着，像涂了‘明油’一般，有鸡蛋清那样软，那样嫩；她又不杂些儿尘滓，宛然一块温润的碧玉，只清清的一色，——但你却看不透她！”从视觉、触觉、感觉等几方面形象地再现了绿的柔美、明亮、软嫩、纯净的特征，表现得淋漓尽致。
《荷塘月色》中把荷叶比作亭亭的舞女的裙，赋予荷叶动态的美。荷花“正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星”，突出其晶莹闪亮、隐约闪烁的特点。“微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。”“塘中的月色并不均匀；但光与影有着和谐的旋律，如梵婀玲上奏着的名曲。”把嗅觉、视觉转化为听觉，把其中内在的和谐的美表现得恰到好处。又把月光比作流水，无形的月光给人以有形的实感，月光不仅能看得到，而且能触摸得到。
《威尼斯》第一自然段就连用了四个比喻：“大运河穿过威尼斯像反写的S，这就是大街。另有小河道四百十八条，这些就是小胡同。轮船像公共汽车，在大街上走。”这些比喻把威尼斯河网着之密充分显示出来，貌似陆地而实则水域，突出了此城的“别致”。
四、使用现代口语词汇
阿-托尔斯泰说：“文学的语言是一种话。”王国维很推崇元曲，就是因为元曲“以自然之眼观物，以自然之舌言情”，“述事如其口出也”。朱自清先生也很擅长用口语写散文，颇具谈话风。“园子里，田野里，瞧去，一大片，一大片满是的。坐着，躺着，打两个滚，踢几脚球，赛几趟跑，捉几回迷藏。”（《春》）作者像是面对面地与读者交谈。“桃树、杏树、梨树，你不让我，我不让你都开满了花赶趟儿。”（《春》）作者爱用提炼的口语写作，读来清新可喜，亲切自然。“可爱的，我将什么来比拟你呢？我怎么比拟得出呢？”“我舍不得你，我怎舍得你呢？”“我送你一个名字，我从此叫你‘女儿绿’，好吗？”（《绿》）作者用明白如话的现代口语写，可以看出对绿赞不绝口，爱不释手，作者已融进了绿色，读者也被感染了。《威尼斯》叙述和描写也用了很多朴素的现代口语，如“它哪儿都去”，“威尼斯并非没有桥，三百七十八座，有的是”，“出于名手的还有味”。
五、适当融合文言词句
《背影》写父亲“触目伤怀，自然情不能自已。情郁于中，自然要发之于外；家庭琐屑便往往触他之怒”。语言凝重，对父亲的怀念着之情溢于言表。《绿》结尾展开了丰富的想象，“那醉人的绿呀！我若能裁你以为带，我将赠给那轻盈的舞女；她必能临风飘举了。我若能挹你以为眼，我将赠给那善歌的盲妹；她必能明眸善睐了。”句式整齐，感情洋溢。《威尼斯》有“庄严华妙兼而有之”、“以典丽风华胜”、“惝恍迷离之感”等词句，使语言更加洗练。
“语言是文学的第一要素”（高尔基语）朱自清散文艺术的高度成就和他语言修养是分不开的。他是“五四”以来文字推敲能力最强的作家之一，形成了自己独特的语言风格。他不矫揉妆束，不雕章琢句；他取法天然，水到渠成。他的散文如出水芙蓉，清丽淡雅；如风行水上，自然流畅。李广田在《朱自清选集》的序言中说：“在当时的作家中，有的从旧营垒中来，往往有陈腐气；有的从外国来，往往有太多的洋气；尤其是往往带来了西欧世纪末的颓废气息。朱先生则不然，他的作品一开始就建立了一种纯正朴实的新鲜作风。”我们把握了朱自清先生这五篇散文的语言特点，就能领略其作品的独特风格。